FIFA weigert AFCON-finalescheidsrechter Ndala voor WK

Jean-Jacques Ndala, de Congolese scheidsrechter die de roerige AFCON 2025-finale tussen Marokko en Senegal leidde, staat niet op de lijst van 52 scheidsrechters die FIFA heeft aangewezen voor het WK van deze zomer. Dat meldt MoroccoWorldNews. Voor een scheidsrechter die zojuist de finale van het grootste Afrikaanse voetbaltoernooi floot, is die afwezigheid een vernietigend institutioneel oordeel.

Wat er misging in Rabat

Op 18 januari leidde Ndala in Rabat een finale die uitliep op chaos. Na een toegekende strafschop voor Marokko gaf de Senegalese bondscoach Pape Thiaw zijn spelers opdracht het veld te verlaten en naar de kleedkamer te gaan. De wedstrijd lag zeventien minuten stil terwijl Senegalese supporters probeerden het veld te bestormen. Ndala greep niet in zoals de regels voorschrijven: artikel 82 van het AFCON-reglement bepaalt dat een team dat het veld verlaat zonder toestemming van de scheidsrechter automatisch als verliezer wordt beschouwd. Hij deelde evenmin gele kaarten uit aan de terugkerende Senegalese spelers, wat de regels wel verplichten.

FIFA spreekt indirect

Dat Ndala nu wordt gepasseerd voor het WK is historisch zonder precedent. Normaliter versterkt het fluiten van een continentale finale juist de WK-kandidatuur van een scheidsrechter. Het omgekeerde is hier gebeurd. De Confederation of African Football (CAF), de continentale voetbalbond, had Ndala na de finale officieel vrijgesproken van wangedrag. FIFA, met meer afstand van de politieke druk rondom de finale, komt tot een scherp ander oordeel.

Gevolgen voor de CAS-procedure

Senegal tekende beroep aan bij het Internationaal Sporttribunaal (CAS) nadat het CAF-beroepscomité op 17 maart de Senegalese trofee introk en Marokko als winnaar aanwees. CAS bevestigde dat een arbitragepanel wordt benoemd. FIFA’s beslissing over Ndala voegt een nieuwe laag toe aan het bewijsmateriaal dat de arbiters zullen beoordelen: twee onafhankelijke bestuursorganen komen zo tot dezelfde feitelijke conclusie over de kwaliteit van de leiding van de finale.

Senegal heeft niet gereageerd op een verzoek om reactie. Wie de juridische tekst van artikel 82 leest, begrijpt waarom Marokko’s positie bij CAS steviger staat dan Senegal’s aanhangers willen toegeven.