Marokko noemt langste snelweg van het land officieel ‘Trump Highway’. Trump bedankt Koning.
Marokko heeft zijn langste snelweg een nieuwe naam gegeven. De 1.055 kilometer lange verbinding tussen Tiznit en Dakhla heet voortaan officieel de ‘President Donald J. Trump Highway’. De Amerikaanse president reageerde via Truth Social met een persoonlijk dankwoord aan koning Mohammed VI Hij deelde hij daarbij een promotievideo onder de titel ‘De Donald Trump Snelweg: de weg van vrede naar welvaart’.
Trumps bericht luidde: ‘Dank u aan de hooggeachte Mohammed VI, de koning van Marokko. Wat een grote eer! Ik hoop ooit de volledige lengte van deze geweldige snelweg te rijden, hopelijk heel snel.’
Meer dan een naambord
De keuze voor deze weg is niet toevallig. De snelweg loopt door de zuidelijke provincies, passeert Guelmim en Laayoune, en eindigt in Dakhla, gelegen in wat internationaal bekendstaat als de Westelijke Sahara. Trump erkende in 2020 de Marokkaanse soevereiniteit over dat gebied als onderdeel van de Abraham-akkoorden, het diplomatieke raamwerk waarbij Marokko zijn banden met Israël normaliseerde in ruil voor die Amerikaanse erkenning.
De naamgeving past in het diplomatieke patroon. Marokko benoemt Trump als architect van de geopolitieke verschuiving die de Sahara-kwestie ten gunste van Rabat heeft bewogen.
Wat de weg zelf voorstelt
De infrastructuur is substantieel. Het totale project vergde een investering van tussen de 9 en 10 miljard dirham en werd gefaseerd opgeleverd. De laatste sectie, het traject tussen Tiznit en Guelmim van 114 kilometer, opende op 10 januari 2025.
De weg bestaat uit drie hoofdsecties: Tiznit naar Guelmim (114 km), Guelmim naar Laayoune (436 km) en Laayoune naar Dakhla (circa 500 km). Het project omvat 16 grote kunstwerken, waaronder wat het langste viaduct van Marokko zou zijn, en moderne rustplaatsen langs de route, deels ingericht voor de aanvoer en verkoop van vis, een strategische sector voor de Atlantische zuidelijke provincies.
Het project werd in 2015 gelanceerd als onderdeel van het nieuwe ontwikkelingsmodel voor de zuidelijke provincies. De weg moet de handelsstromen tussen het noorden en zuiden van het land versterken en is ook ontworpen met het oog op de toekomstige capaciteit van de Dakhla Atlantische Haven, een groot havenproject.
Symboliek met gewicht
Een snelweg een naam geven kost weinig. Maar welke naam, en waar die weg naartoe loopt, zegt hier meer dan een ceremonieel gebaar. De Tiznit-Dakhla-as verbindt het Marokkaanse kernland fysiek met de meest politiek gevoelige regio van het land. Door die verbinding de naam te geven van de Amerikaanse president die als eerste grote westerse leider de Marokkaanse soevereiniteit over die regio formeel erkende, maakt Marokko van een stuk asfalt een diplomatiek statement.
Trump zei te hopen de weg ooit zelf te rijden. Of dat er ooit van komt, is onzeker. Zijn naam op dit traject staat er al.