Casablanca: alles wat je moet weten voor je bezoek in 2026

Casablanca is niet mooi zoals Marrakech mooi is. Er zijn geen roze muren, geen palmen in de hoofdstraat, geen souk waarin je romantisch verdwaalt. Wat er wél is: een moskee die half boven de Atlantische Oceaan staat, honderden art-decogebouwen die langzaam staan te vergaan, de beste visrestaurants van het land, en een stad van meer dan drie miljoen mensen die werkt — hard.

De meeste reizigers zien alleen de luchthaven. Ze landen op Mohammed V, stappen op de trein naar Marrakech en komen nooit terug. Wie wél blijft, ziet de enige Marokkaanse stad die je het moderne Marokko laat zien in plaats van het historische. Dat is een ander soort bezoek, en het vraagt een andere verwachting.

Wees eerlijk over die verwachting en Casablanca wordt een van je betere stops. Twee volle dagen is genoeg voor het beste van de stad, en daarna is het een uitstekende basis: Rabat ligt op vijftig minuten met de trein, El Jadida op ruim een uur, Marrakech op iets meer dan twee.

Waarom Casablanca (en waarom bijna iedereen het overslaat)

Tot ruim honderd jaar geleden was Casablanca een provinciestadje. De havenplaats Anfa werd in 1755 verwoest door de aardbeving en vloedgolf die ook Lissabon wegvaagde. Wat er daarna werd gebouwd heette Dar el-Beida, het witte huis — in het Spaans en Portugees: Casa Blanca. Rond 1900 woonden er zo’n twintigduizend mensen.

Toen kwam het Franse protectoraat. Resident-generaal Lyautey koos Casablanca in 1912 als economische hoofdstad en liet stedenbouwkundige Henri Prost een compleet nieuwe stad ontwerpen naast de oude medina: brede boulevards, een centraal plein, een havengebied. In veertig jaar verrees er een van de grootste verzamelingen art-decoarchitectuur ter wereld. En de stad groeide door: van twintigduizend naar meer dan drie miljoen inwoners in een eeuw.

Boulevard Zerktouni in de spits. Casablanca is niet gebouwd om bekeken te worden, maar om in te werken.Foto: HombreDHojalata via Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)

Dat verklaart waarom de stad reizigers verdeelt. Casablanca is niet gebouwd om bekeken te worden, maar om in te werken. Het is het financiële centrum van Noordwest-Afrika, de grootste haven van het land, de stad van de banken en de reclamebureaus en de containerterminals. De schoonheid zit niet in het geheel, maar in de details: een trappenhuis, een gevel, een balkon met smeedwerk uit 1934.

Er is nog een reden om de stad nu te bezoeken: er wordt op grote schaal gebouwd. Marokko is in 2030 samen met Spanje en Portugal gastland van het WK voetbal, en Casablanca is daarvan het middelpunt. In Benslimane, veertig kilometer buiten de stad, verrijst het Grand Stade Hassan II — met een beoogde capaciteit van rond de 115.000 plaatsen zou het het grootste voetbalstadion ter wereld worden. Daarnaast wordt de luchthaven uitgebreid en de hogesnelheidslijn doorgetrokken. De stad die je nu ziet, ziet er in 2030 anders uit.

Waar je slaapt: hotels per budget

Casablanca is een zakenstad, en dat draait de logica van hotelprijzen om. Doordeweeks zitten de hotels vol met zakenreizigers en zijn ze duur; in het weekend zakken de tarieven vaak flink. Kun je kiezen, kom dan van vrijdag tot zondag. Je betaalt soms dertig tot veertig procent minder voor exact dezelfde kamer.

Grofweg: voor een schone, centrale budgetkamer reken je op € 40 tot € 60 per nacht. In de middenklasse zit je tussen € 80 en € 140. Vanaf € 140 begint de echte luxe, en die is in Casablanca goedkoper dan in Marrakech.

Luxe — vanaf ± € 140

Luxe · Corniche

Four Seasons Hotel Casablanca

Het beste adres van de stad, direct aan de Boulevard de la Corniche met uitzicht over de Atlantische Oceaan. 184 kamers, buitenzwembad, uitgebreide spa en drie restaurants. Je zit hier acht kilometer van het centrum, dus reken op taxi’s — maar met kinderen of voor een paar dagen rust is dat de prijs waard.

vanaf ± € 280 per nacht · 9,0/10 op Booking.com (953 beoordelingen)

Bekijk beschikbaarheidprijzen op Booking.com

Luxe · Art-decowijk

Hôtel Le Doge, Relais & Châteaux

Het meest karakteristieke adres van de stad. Een herenhuis uit de jaren dertig met zestien kamers, elk ingericht naar een art-decoicoon — van Coco Chanel tot Hemingway. Kleine spa met hammam, een rooftop met uitzicht over de art-decowijk en een Marokkaans restaurant dat serieus wordt genomen. Midden in het centrum, dus alles te voet.

vanaf ± € 190 per nacht · 9,0/10 op Booking.com (428 beoordelingen)

Bekijk beschikbaarheidprijzen op Booking.com

Luxe · Centrum

Sofitel Casablanca Tour Blanche

Vijf sterren op loopafstand van zowel het centrum als de Hassan II-moskee — vraag om een kamer aan de moskeezijde, dan heb je de minaret in je raam. Zwembad op hoogte en een goede spa. Op ligging is dit het sterkste adres van de vijf, maar het cijfer op Booking is met 7,6 ook het laagste: gasten noemen vooral gedateerde kamers en wisselende service. Kies hier dus als je te voet wil kunnen en niet als je de mooiste kamer wil.

vanaf ± € 140 per nacht · 7,6/10 op Booking.com (651 beoordelingen)

Bekijk beschikbaarheidprijzen op Booking.com

Middenklasse — ± € 80 tot € 140

Middenklasse · Anfa

Barceló Anfa Casablanca

Het best beoordeelde grote hotel van Casablanca, en dat is geen toeval: nieuwe kamers, een dakterras met zwembad en personeel dat zijn werk kent. Ligt tussen het centrum en de Corniche, dus je kunt beide kanten op. De sterkste prijs-kwaliteitverhouding in deze gids.

vanaf ± € 110 per nacht · 8,4/10 op Booking.com (1.115 beoordelingen)

Bekijk beschikbaarheidprijzen op Booking.com

Middenklasse · Centrum

Hyatt Regency Casablanca

Aan de Place des Nations Unies, letterlijk tegen de oude medina aan en met een tramhalte voor de deur. Als locatie is dit de beste van de stad: medina, Marché Central en art-decowijk liggen allemaal binnen tien minuten lopen. Het interieur is klassiek in plaats van modern, maar het hotel wordt goed onderhouden.

vanaf ± € 135 per nacht · 8,2/10 op Booking.com (1.099 beoordelingen)

Bekijk beschikbaarheidprijzen op Booking.com

Budget & appartementen — ± € 40 tot € 80

Budget · Centrum

Odyssee Boutique Hotel

Centraler kun je bijna niet zitten: om de hoek van de Marché Central en de Place des Nations Unies, met Place Mohammed V op ruim een kilometer. Art-decopand met een eigen kunstgalerie en een fijne lobbybar. Wees eerlijk over de staat: een deel van de kamers is gedateerd, dus lees de recente beoordelingen voor je boekt.

vanaf ± € 80 per nacht · 7,8/10 op Booking.com (3.400+ beoordelingen)

Bekijk beschikbaarheidprijzen op Booking.com

Budget · Casa-Port

Ibis Casablanca City Center

Geen charme, maar wel de slimste keuze voor één nacht: het staat een minuut lopen van station Casa-Port, waar de treinen naar Rabat, Tanger en de luchthaven vertrekken. Kamers zijn klein en functioneel, maar schoon en voorspelbaar, en er is een bar. Perfect als Casablanca je tussenstop is.

vanaf ± € 50 per nacht · ketenhotel met vaste standaard, geen eigen Booking-cijfer vermeld

Bekijk beschikbaarheidprijzen op Booking.com

Appartement · Bij de moskee

Melliber Appart Hotel

Ruime appartementen met eigen keuken, op loopafstand van de Hassan II-moskee en de oceaan, met gratis parkeren. Voor families, voor wie langer blijft en voor iedereen die niet elke maaltijd buiten de deur wil eten is dit de verstandigste optie in deze prijsklasse. Ontbijt en onderhoud zijn wisselend; de ruimte en de locatie maken dat goed.

vanaf ± € 65 per nacht · 8,1/10 op Booking.com (3.997 beoordelingen)

Bekijk beschikbaarheidprijzen op Booking.com

De Hassan II-moskee: alles wat je vooraf moet weten

Dit is de reden dat je komt, en de moskee maakt die verwachting waar. De Hassan II-moskee werd tussen 1986 en 1993 gebouwd naar een ontwerp van de Franse architect Michel Pinseau en op 30 augustus 1993 in gebruik genomen. Een deel van het gebouw staat op pijlers boven de Atlantische Oceaan — koning Hassan II liet zich inspireren door een Koranvers waarin Gods troon op het water rust.

De cijfers zijn moeilijk te bevatten. De minaret is 210 meter hoog en daarmee de hoogste ter wereld. Er kunnen 25.000 gelovigen binnen bidden en nog 80.000 op het plein eromheen. Het dak van de gebedsruimte kan open. In een deel van de vloer zit glas, zodat je op de golven onder je kijkt. Het houtsnijwerk, het stucwerk en de zellige werden gemaakt door duizenden Marokkaanse ambachtslieden — en juist dat maakt het gebouw bijzonder: het is geen import, het is een inventarisatie van wat het Marokkaanse ambacht kan.

Belangrijk om te weten: dit is een van de slechts twee moskeeën in Marokko die niet-moslims binnenlaten (de andere is de Tin Mal-moskee in de Hoge Atlas). Dat kan alleen met een officiële rondleiding, en die volgt een vaste route langs drie ruimtes: de gebedszaal, de minarethal en de rituele wasruimtes onder het gebouw.

De gebedszaal, waar 25.000 mensen tegelijk kunnen bidden. Alleen te zien met een rondleiding of tijdens het gebed.Foto: Signaling dogs via Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)

Twee praktische aanvullingen. Vrijdagochtend zijn er geen rondleidingen voor niet-moslims; reken erop dat je pas na het vrijdaggebed naar binnen kunt. En het buitenterrein met de zeewering is vrij toegankelijk en kost niets. Ga daar aan het eind van de middag heen, ook als je de rondleiding al hebt gedaan: het licht op het marmer en de golven die tegen de kade slaan zijn het echte schouwspel.

Art deco: de architectuur waarvoor je terugkomt

Tussen 1920 en 1950 was Casablanca een architectonisch laboratorium. Franse architecten bouwden er in een stijl die niemand anders had: art deco vermengd met Marokkaanse en Andalusische motieven, ter plekke mauresque genoemd. Zuilengalerijen met geometrisch tegelwerk. Balkons met smeedwerk in de vorm van palmbladeren. Trappenhuizen die op oceaanstomers lijken.

Het bijzondere is dat het er nog staat, en het schrijnende is hoe het erbij staat. Honderden panden zijn nooit gerestaureerd. Je loopt langs een gevel uit 1932 met de originele letters nog boven de deur, en door het raam zie je dat het pand leeg is. Voor wie oog heeft voor architectuur is dat geen teleurstelling maar juist de aantrekkingskracht: dit is een stad waarin je iets vindt in plaats van bekijkt.

Typische mauresque-architectuur in het centrum: art-decolijnen met Marokkaanse ornamenten, en het verval dat erbij hoort.Foto: Sandra Cohen-Rose & Colin Rose via Wikimedia Commons (CC BY-SA 2.0)

Een wandeling van twee uur

De art-decowijk is compact en het beste te voet te doen. Deze route begint en eindigt bij een tramhalte en duurt met een koffiestop ongeveer twee uur.

• Place Mohammed V — het monumentale hart van de koloniale stad, met het gerechtsgebouw, de Bank al-Maghrib en de wilaya met zijn klokkentoren rond een fontein. In de ochtend zit het plein vol duiven en schoolkinderen.
• Boulevard Mohammed V — de hoofdader, gevel na gevel art deco onder doorlopende arcades. Kijk omhoog: het mooiste zit op de eerste en tweede verdieping.
• Cinéma Rialto (1930) — nog altijd een werkende bioscoop, met het originele interieur. Edith Piaf en Josephine Baker stonden hier op het podium.
• Marché Central (1917) — de overdekte markt: vis, olijven, bloemen en specerijen onder een betonnen bogenconstructie. Ook je beste lunchadres (zie hoofdstuk 6).
• Église du Sacré-Cœur (1930) — de witte kathedraal die geen kerk meer is. Het gebouw wordt gebruikt voor tentoonstellingen; als het open is, ga naar binnen voor het licht door de glas-in-loodramen.
• Villa des Arts — een art-decovilla uit 1934, nu een gratis museum voor moderne Marokkaanse kunst, met een tuin waar het stil is.
• Hôtel Lincoln — het beroemdste verval van de stad. Dit mauresque-icoon uit 1916 stond decennialang als ruïne aan de Boulevard Mohammed V en wordt nu eindelijk gerestaureerd. Het symbool van alles wat Casablanca aan erfgoed heeft en bijna verloor.

Place Mohammed V, het monumentale plein dat Henri Prost als centrum van de nieuwe stad ontwierp.Foto: mustapha ennaimi via Wikimedia Commons (CC BY 2.0)

De wijken: waar je moet zitten en waarom

Casablanca is groot en langgerekt, en de verkeersdrukte is berucht. Waar je slaapt bepaalt hier meer dan in andere Marokkaanse steden hoe je bezoek verloopt. Vier gebieden zijn relevant.

Centre-Ville — voor je eerste bezoek

De art-decowijk rond Place Mohammed V en de Boulevard Mohammed V. Je loopt naar de oude medina, de Marché Central, de kathedraal en de tram. Het is rommelig, luidruchtig en ’s avonds levendig. Voor een bezoek van twee dagen zonder auto is dit zonder twijfel de beste basis.

Anfa & de Corniche — voor de oceaan

Zes tot acht kilometer westelijk, langs de Boulevard de la Corniche: strandclubs, visrestaurants met terras, het Morocco Mall en de grote hotels met zeezicht. Rustiger en groener, maar je hebt voor alles een taxi nodig. Ideaal met kinderen of als je vooral wil uitrusten; minder geschikt als je de stad in wil.

Gauthier & Maârif — voor eten en shoppen

Hier zit het geld en dus ook de goede restaurants, de koffiebars en de boetieks. Groene straten, minder toeristen, prima hotels in de middenklasse. Op loopafstand van het centrum en met de tram overal bij.

Habous — overdag, niet om te slapen

De Nouvelle Médina, in de jaren dertig door de Fransen gebouwd als “nieuwe medina” in traditionele stijl. Overwelfde straatjes, boekhandels, de olijvenmarkt en de beroemde Pâtisserie Bennis. Prachtig voor een halve dag; er zijn nauwelijks hotels.

De oude medina — kleiner dan je denkt

Wie Fez of Marrakech kent, moet de verwachting bijstellen: de medina van Casablanca is negentiende-eeuws, compact en niet monumentaal. Wat je er wél vindt is een gewone Marokkaanse wijk zonder toeristenprijzen, op tien minuten lopen van je hotel. Ga er ’s ochtends heen. Slapen doe je er niet.

In de oude medina: overdekte steegjes met kleding, schoenen en huishoudwaren, en prijzen die niet op toeristen zijn gericht.Foto: Ideophagous via Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)

Eten: de beste zeestad van Marokko

Als er één argument is om Casablanca niet over te slaan, is het dit. De grootste vissershaven van het land ligt aan de rand van de stad, en dat merk je op elk bord. Waar je in Marrakech tajine en couscous eet, eet je hier zeebaars, sardines, tong, garnalen en oesters — verser en goedkoper dan waar ook.

Gegrilde sardines boven houtskool, met muntthee erbij. Het eenvoudigste en beste wat de Marokkaanse Atlantische kust te bieden heeft.Foto: wonker via Wikimedia Commons (CC BY 2.0)

Marché Central — je beste lunch

Ga naar de overdekte markt uit 1917 en doe het zoals de Casablancanen: koop je vis bij een van de kramen — je wijst aan wat je wil en het wordt gewogen — en breng hem naar een van de eetstalletjes ernaast, die het voor een paar dirham voor je bakken of grillen. Met brood, tomatensalade en een limonade zit je onder de tien euro. Er zijn ook vaste restaurants in de markt, met oesters uit Oualidia. Voor de sfeer: kom rond één uur, als het er vol en luidruchtig is.

La Sqala — ontbijt in een bastion

In een achttiende-eeuws Portugees verdedigingswerk bij Bab Marrakech, met een ommuurde tuin waarin je de stad niet hoort. Het Marokkaanse ontbijt is er beroemd: msemen, harcha, verse jus, honing, olijfolie, amlou. Ook een goede lunchplek. Reserveer in het weekend.

Rick’s Café — en de waarheid over de film

Laten we het meteen zeggen: de film Casablanca uit 1942 is nooit in Casablanca opgenomen. Er is geen meter beeld in Marokko gedraaid; alles werd in een Hollywoodstudio gefilmd. Rick’s Café bestaat sinds 2004 en werd opgezet door de Amerikaanse voormalig diplomaat Kathy Kriger, in een riad tegen de muur van de oude medina.

En toch: het werkt. Kriger bouwde het gebouw exact na volgens de filmset, met de bogen, de koperen lampen en een pianist die ’s avonds speelt. Het is een toeristenadres met een verzonnen geschiedenis, maar het is met liefde gemaakt en het eten is goed. Reserveer, want vol is vol.

Rick’s Café tegen de muur van de oude medina: een replica van een filmset die nooit in Casablanca heeft gestaan.Foto: Stolbovsky via Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)

Straatvoedsel en zoet

Het ontbijt van de stad zijn msemen en harcha uit een raam in de muur, met verse kaas of honing. In de avond staan er karren met babbouche, slakken in een kruidenbouillon die je met een tandenstoker eet — een aanrader, ook als het idee je afschrikt. Verder: bocadillo-broodjes, gefritureerde vis in papier, en avocado-milkshakes waar de rest van het land jaloers op is.

Voor zoet ga je naar de wijk Habous. Pâtisserie Bennis bakt daar sinds 1930 in een piepklein pand aan een steegje, en de kaab el ghzal (gazellehoorntjes) worden er nog met de hand gevouwen. Er is meestal een rij. Die is verdiend.

Rooftops en avondeten

In Gauthier en Maârif zit de moderne restaurantscene: Marokkaanse keuken in nieuwe vorm, Japans, Libanees, en cafés waar het Casablancaanse publiek zelf zit. Aan de Corniche zitten de grote visrestaurants met terras aan de oceaan — duurder dan de Marché Central, maar met zonsondergang inbegrepen.

Wat je verder moet zien

Na de moskee en de art deco blijft er genoeg over voor een tweede dag.

Mahkama du Pacha

Het meest onderschatte gebouw van de stad, in de wijk Habous. Dit voormalige gerechtsgebouw en paleis uit de jaren vijftig heeft vierenzestig zalen met zellige, gebeeldhouwd cederhout en stucwerk van een niveau dat je normaal alleen in Fez ziet — en er komt bijna geen toerist. De toegang wisselt omdat het gebouw nog een bestuurlijke functie heeft; vraag het bij de ingang en reken op een kleine vergoeding voor de bewaker die je rondleidt.

De Mahkama du Pacha in Habous: vierenzestig zalen met gebeeldhouwd cederhout en stucwerk, zonder rijen.Foto: HombreDHojalata via Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)

Sidi Abderrahmane

Een wit heiligdom op een rotseiland bij Ain Diab, dat bij laag water via de rotsen te voet bereikbaar is en bij hoog water van het land wordt afgesneden. Een van de meest gefotografeerde plekken van de stad en nog altijd een plaats van volksgeloof en bedevaart. Ga aan het eind van de middag en check het tij.

Zonsondergang bij Sidi Abderrahmane. Bij laag water loop je erheen over de rotsen, bij hoog water is het een eiland.Foto: Achalhikarim via Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)

Morocco Mall en de Corniche

Het Morocco Mall opende in 2011 aan het westelijke eind van de Corniche en was jarenlang het grootste winkelcentrum van Afrika, met een aquarium in het midden. Interessant is het niet, nuttig wel: bij regen, met kinderen, of als je iets nodig hebt wat je elders niet vindt. De Corniche zelf is waar Casablanca zijn avonden doorbrengt — wandelen, ijs eten, naar de oceaan kijken.

Derb Ghallef

De grote rommel- en elektronicamarkt, een labyrint van kraampjes waar je van telefoonhoesjes tot tweedehands gereedschap alles vindt. Geen toeristische bestemming, maar een vaste stop voor iedereen die de stad kent. Let op je spullen en onderhandel.

Vervoer: van luchthaven tot tram

Luchthaven Mohammed V (CMN) ligt ongeveer dertig kilometer zuidoostelijk van de stad, bij Nouaceur. Er zijn twee manieren om het centrum te bereiken, en de goedkoopste is meestal ook de snelste.

Met de trein vanaf de luchthaven

Onder de terminal ligt een treinstation met een directe verbinding naar Casa-Voyageurs, met een tussenstop waar je kunt overstappen naar Casa-Port. Reken op ongeveer veertig minuten en rond de 45 dirham in de tweede klas. De treinen rijden ruwweg elk uur. In de ochtend- en avondspits ben je hiermee sneller dan met een taxi, omdat de invalsweg dan vaststaat.

Station Casa-Port: vertrekpunt voor Rabat, Tanger en de luchthaven, op loopafstand van het centrum.Foto: Farid Mernissi via Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)

Met de taxi

Voor een rit van de luchthaven naar het centrum reken je op 250 tot 300 dirham. Spreek de prijs af vóór je instapt. In de stad rijden de kleine rode petits taxis op de meter — vraag er expliciet om, want “de meter is stuk” is een klassieker. Een rit binnen het centrum kost zelden meer dan 20 tot 30 dirham. Petits taxis mogen de stadsgrens niet over; naar de luchthaven neem je een grand taxi (witte Mercedes) of een rit-app. Die apps werken in Casablanca, maar de dekking wisselt per moment.

De tram

Casablanca heeft sinds 2012 een tramnetwerk dat inmiddels uit vier lijnen bestaat, en het is een van de aangenaamste verrassingen van de stad: schoon, veilig, goedkoop en met eigen baan, dus je staat niet in de file. Een rit kost een handvol dirham (rond de 6). Lijn T1 rijdt langs de Place Mohammed V en de medina en is voor bezoekers de nuttigste. In de spits is het druk — hou je telefoon en portemonnee in het zicht.

De tram bij halte Marché Central, langs de bogen van de overdekte markt uit 1917. Eigen baan, dus sneller dan een taxi in de spits.Foto: Sharon Hahn Darlin via Wikimedia Commons (CC BY 2.0)

Met de trein verder Marokko in

Casablanca is het knooppunt van het Marokkaanse spoor, en dat spoor is goed. De hogesnelheidstrein Al Boraq brengt je in ongeveer vijftig minuten naar Rabat en in ruim twee uur naar Tanger. Naar Marrakech duurt het met de gewone trein rond de drie uur; de hogesnelheidslijn daarheen is in aanbouw met het oog op het WK van 2030. Boek Al Boraq een dag vooruit online, dan heb je een gegarandeerde stoel.

Auto huren

Huur alleen een auto als je de stad uit gaat. In Casablanca zelf rijden is chaotisch en parkeren gebeurt via gardiens die je 10 tot 20 dirham vragen om op je auto te letten. Buiten de stad zijn de snelwegen uitstekend (met tol) en is een auto juist de beste manier om de kust naar El Jadida of Azemmour te volgen.

Wanneer ga je naar Casablanca

Dit is het grote voordeel van Casablanca boven het binnenland: de Atlantische Oceaan houdt de temperatuur het hele jaar mild. Waar Marrakech in juli boven de 45 graden komt, blijft Casablanca rond de 26. Je kunt hier dus reizen in maanden waarin de rest van Marokko onaangenaam is.

September is de aangenaamste maand: het water is op zijn warmst en de zomerdrukte is voorbij.Foto: Milamber’s portfolio via Wikimedia Commons (CC BY 2.0)

De beste periodes zijn april tot juni en september tot november: aangenaam warm, weinig regen, en de stad is niet overvol. September is misschien de mooiste maand — het water is dan op zijn warmst en de zomerdrukte is voorbij.

In juli en augustus loopt de stad vol met Marokkaanse vakantiegangers en met families uit de diaspora. Hotelprijzen aan de kust stijgen en de Corniche is ’s avonds druk, maar het weer in de stad blijft prettig. In de winter regent het geregeld en waait het hard, maar het vriest nooit en hotels zijn dan het goedkoopst van het jaar.

Reis je tijdens de ramadan, houd er dan rekening mee dat veel restaurants overdag gesloten zijn en dat de stad pas na zonsondergang tot leven komt — wat op zichzelf een bijzondere ervaring is. De rondleidingen in de Hassan II-moskee volgen dan een beperkt schema.

Praktisch: geld, taal en veiligheid

Casablanca is een grote stad en gedraagt zich als een grote stad. Dat betekent niet dat het onveilig is — het betekent dat je oplet zoals je in Barcelona of Napels oplet.

• De dirham is een gesloten valuta. Je kunt hem buiten Marokko nauwelijks krijgen en je mag niet meer dan 2.000 dirham het land uit nemen. Wissel dus bij aankomst, op de luchthaven of bij een bank in de stad, en niet vooraf in Nederland.
• Pinnen kan bijna overal. Geldautomaten staan op elke hoek en kaarten worden geaccepteerd in hotels en restaurants. Hou contant geld bij je voor taxi’s, de markt, kleine cafés en de gardiens.
• Frans is hier belangrijker dan Engels. Casablanca is de meest Franstalige stad van Marokko; in winkels en restaurants kom je met Frans verder dan met Engels. Darija opent natuurlijk elke deur.
• Zakkenrollen is het echte risico. In de tram in de spits, rond de Marché Central en in de drukke stukken van de medina. Binnenzak, geen achterzak, telefoon niet los in de hand.
• ’s Avonds op de Corniche: blijf op de verlichte, drukke stukken. Het is er levendig tot laat, maar de onverlichte delen tussen de clubs mijd je beter.
• Kraanwater kun je beter niet drinken. Flessenwater is overal en kost bijna niets.
• Neem goede schoenen mee. De trottoirs van Casablanca zijn slecht en de art-decowandeling is twee uur lopen.
• Faux guides zijn hier geen probleem. Anders dan in Marrakech of Fez word je in Casablanca nauwelijks aangesproken. Het is een werkstad; niemand heeft tijd voor je.

Casablanca voor wie er wortels heeft

Voor een groot deel van de Marokkaanse diaspora is Casablanca geen bestemming maar een doorgangspunt: de stad waar je landt, iets regelt en weer verder gaat. Ook dan is het handig te weten wat de stad kan.

Mohammed V is de draaischijf van het land. Vanaf hier vliegt Royal Air Maroc naar Agadir, Oujda, Laayoune en Dakhla. Een vlucht naar Amsterdam met een binnenlandse aansluiting is regelmatig goedkoper dan een directe vlucht op Nador of Al Hoceima, zeker buiten de zomer. Reken op minimaal twee uur overstaptijd.

Autohuur is op Mohammed V doorgaans voordeliger dan op de regionale luchthavens, waar het aanbod in de zomer schaars en duur wordt. De snelwegen vanuit Casablanca zijn uitstekend: Rabat in een uur, Marrakech in tweeënhalf, Tanger in vier. Hou rekening met tol en tank vol voor je de stad uit rijdt.

Voor administratie is Casablanca de beste plek van het land. Banken, notarissen, het kadaster (ANCFCC), consulaten en verzekeraars hebben hier hun hoofdkantoren, en de vestigingen zijn beter bereikbaar dan in de provincie. Ga vroeg — de rijen beginnen bij opening — en neem originele documenten mee, geen kopieën.

Voor boodschappen die in het dorp niet te vinden zijn ga je naar Maârif voor kleding, Derb Ghallef voor elektronica en gereedschap, en het Morocco Mall voor alles onder één dak. Wie familie bezoekt in de Chaouia of Doukkala doet zijn inkopen hier op de heenweg.

Blijf je langer dan drie of vier nachten, dan is een appartement met keuken bijna altijd voordeliger en praktischer dan een hotelkamer — vooral met kinderen. De appart-hotels rond de Hassan II-moskee en in Maârif zijn daarvoor het meest geschikt.

Veelgestelde vragen over Casablanca

Laatst bijgewerkt: september 2026