Marokko verlaagt medicijnprijzen, maar apothekers zien tekorten groeien
Marokko herziet voor het eerst in meer dan tien jaar zijn systeem van medicijnprijzen. Besluit 2.25.631, gepubliceerd in het Staatsblad op 6 augustus en gedateerd 23 juli, verplicht een volledige herbeoordeling van alle medicijnprijzen binnen twaalf maanden. Apothekers zijn verdeeld: de overheid belooft besparingen van miljarden dirham, maar een deel van de sector waarschuwt dat de hervorming de verkeerde medicijnen goedkoper maakt.
Wat er verandert
Het besluit vervangt het prijssysteem uit 2013 op twee punten. Prijzen worden voortaan elke drie jaar herzien in plaats van elke vijf jaar. Alle momenteel verkochte medicijnen moeten binnen twaalf maanden opnieuw worden beoordeeld. Nieuwe prijzen gaan uiterlijk zestig dagen na publicatie van het bijbehorende ministerieel besluit in.
Voor originele medicijnen met een fabrieksprijs boven de 300 dirham hanteert Marokko de laagste prijs die in zes referentielanden wordt geregistreerd: Saoedi-Arabië, België, Frankrijk, Portugal, Spanje en Turkije. Medicijnen onder die grens worden vergeleken met de gemiddelde fabrieksprijs in diezelfde landen. De importmarge daalt van 10% naar 2,5%.
Generieke medicijnen worden gekoppeld aan de prijzen van de originele producten. Het besluit bevat ook formules voor wijzigingen in dosering of verpakkingsgrootte, zodat fabrikanten via aangepaste verpakkingen geen prijsverhogingen meer kunnen doorvoeren.
Khalid Zouine, voorzitter van de Nationale Raad van de Nationale Unie van Apothekers van Marokko, benadrukt dat het besluit tot stand is gekomen na overleg tussen het Ministerie van Volksgezondheid en drie beroepsorganisaties. “Het werkelijke effect zal niet onmiddellijk zichtbaar zijn,” zei Zouine. “Er zijn meerdere maanden nodig voordat het Marokkaanse Agentschap voor Geneesmiddelen en Gezondheidszorgproducten (AMIP) kan bepalen welke producten in aanmerking komen voor verlagingen via internationale vergelijking.”
Waar de ruzie over gaat
De Confederatie van Marokkaanse Apothekersvakbonden zegt vier ministeriële vergaderingen te hebben bijgewoond zonder dat één van haar voorstellen werd overgenomen. Secretaris-generaal Amine Bouzoubaa stelt dat meer dan 10% van de in Marokko verkochte medicijnen momenteel niet beschikbaar is. Het aandeel van binnenlandse productie in de nationale vraag daalde volgens hem in dertien jaar van 80% naar 50%.
Zijn kritiek richt zich op de volgorde van de ingrepen. Herhaalde prijsverlagingen op goedkope generieke medicijnen kunnen fabrikanten ertoe aanzetten over te stappen op import, terwijl dure behandelingen voor kanker, hart- en vaatziekten en diabetes grotendeels onbetaalbaar blijven. Een verlaging op een medicijn van 18 dirham biedt patiënten nauwelijks verlichting, stelt Bouzoubaa, vergeleken met een verlaging op behandelingen die richting de 2.000 dirham gaan.
Hij bekritiseert ook de onderhandelde kortingsregelingen voor dure medicijnen. Voordelen die via verzekeraars beschikbaar zijn, kunnen ertoe leiden dat onverzekerde patiënten meer betalen voor hetzelfde product dan verzekerden.
De bredere context
Fabrikanten zien hun marges krimpen terwijl de vraag naar goedkopere alternatieven groeit. De vrees bij een deel van de sector is dat juist de goedkope generieke middelen daardoor minder beschikbaar worden, niet meer.
Het AMIP heeft twaalf maanden om alle producten door te lichten en te bepalen welke prijzen naar beneden gaan. De eerste herziene prijzen worden verwacht zodra de bijbehorende ministeriële besluiten worden gepubliceerd.