Stellantis wil Fiat Koala bouwen in Kénitra

Stellantis overweegt de productie van de nieuwe elektrische Fiat Koala onder te brengen in zijn fabriek in Kénitra, de Noord-Marokkaanse industriestad op zo’n 40 kilometer van de hoofdstad Rabat. Dat meldt Akhbarona, een Marokkaans economisch nieuwsplatform. Het zou de derde elektrische stadsauto worden die het Europese autoconcern in Marokko assembleert.

Kénitra als elektrisch productiehub

De fabriek in Kénitra draait al op volle toeren voor de Fiat Topolino en de Citroën Ami, twee compacte elektrische voertuigen die vanuit Marokko naar Europese en Afrikaanse markten worden verscheept. De Fiat Koala, een iets groter model dat zich richt op betaalbaarheid en stedelijk gebruik, zou in dat plaatje passen. Stellantis heeft Marokko de afgelopen jaren bewust gepositioneerd als productieplatform voor zijn goedkopere elektrische lijn, mede vanwege de lage loonkosten, de nabijheid van Europa en de vrijhandelsakkoorden die Marokko heeft gesloten met de Europese Unie.

Lokale integratie en exportwaarde

Een eventuele lokalisering van de Koala-productie vergroot ook de lokale toeleveringsketen. Marokko investeert fors in de ontwikkeling van een geïntegreerd auto-ecosysteem, van kabelbomen tot carrosserie-onderdelen. Hoe groter de lokale component in een exportauto, hoe meer toegevoegde waarde het land zelf houdt. Voor de Marokkaanse overheid is de automobielsector inmiddels de grootste exportcategorie, goed voor tientallen miljarden dirham per jaar.

Nog geen officiële bevestiging

Stellantis heeft de plannen vooralsnog niet officieel bevestigd. De berichtgeving steunt op economische bronnen, zonder dat het bedrijf zelf naar buiten is getreden. Zolang dat niet het geval is, blijft het bij een serieuze indicatie. Wie de ontwikkelingen in de Marokkaanse auto-industrie volgt, weet dat dergelijke signalen zelden uit de lucht komen vallen.