Tunnel Marokko-Spanje: nog minstens tien jaar veerboot

Bijna 850.000 voertuigen staken in de zomer van 2024 de Straat van Gibraltar over, een record in dertig jaar. Volgens berichtgeving van Presstetouan.com lopen de geologische en technische obstakels voor de geplande spoortunnel tussen Tanger en Tarifa zo hoog op dat een oplevering vóór 2035 tot 2040 niet realistisch is.

Wat er technisch speelt

De tunnel zou 28 kilometer onder de zeebodem lopen, op een maximale diepte van 475 meter. Het kritieke punt is de Camarinal-drempel, een onderzeese richel op 280 meter diepte met een onstabiele rotsstructuur. Herrenknecht Ibérica, het Duitse boorbedrijf dat door SECEGSA (het Spaanse staatsbedrijf voor tunnelstudies) werd ingehuurd voor een haalbaarheidsstudie, omschrijft de ondergrond als materialen met “sterk variabel gedrag, zelfs over korte afstanden”. Een eerste verkenningstunnel alleen al vergt zes tot negen jaar boren. De totale bouwkosten worden geraamd op ruim 8,5 miljard euro voor het Spaanse gedeelte alleen. De Marokkaanse tegenhanger, SNED (Société Nationale d’Études du Détroit), werkte in 2025 samen met SECEGSA en bezocht gezamenlijk het Rogfast-tunnelproject in Noorwegen als referentieproject.

Juridische vertraging bovenop de technische

Eind 2025 publiceerde Herrenknecht zijn studie: technisch uitvoerbaar, maar extreem complex. Nog geen maand later diende de Spaanse brancheorganisatie CÍES een rechtszaak in tegen de directe gunning van het ontwerpcontract aan staatsbedrijf INECO, zonder openbare aanbesteding. Een beslissing over de daadwerkelijke bouw van de verkenningstunnel valt pas in de zomer van 2027.

Wat dit betekent

Zolang de verkenningstunnel niet is goedgekeurd en de rechtszaak loopt, blijft de veerboot de enige optie voor wie met een auto naar Marokko reist. De komende zomers zullen wachtrijen bij Algeciras voor de boot er helaas dus nog wel blijven.