Waar overnachten in Chefchaouen: boven of onder in de blauwe medina

De blauwe stad heeft geen wijken in de zin die Fez of Casablanca hebben. Wat hij heeft is hoogteverschil, en dat van een paar honderd meter op een paar honderd meter afstand. De medina klimt van de poort Bab el Ain omhoog naar Bab Onsar en de waterval van Ras el Maa, over kasseien die bij regen glad zijn.

Daarnaast is er de nieuwe stad beneden, rond Avenue Hassan II, waar de auto’s, de bussen en de parkeerplaatsen zijn. En er is de keuze om buiten de stad te slapen, richting Akchour of tegen de hellingen van Talassemtane. Hieronder wat elk van die vier je oplevert.

Eerst dit: boven of onder in de medina?

Chefchaouen is in Marokko de stad waar rolkoffers het slechtst werken. De medina is autovrij, de straten zijn kasseien en trappen, en het verschil tussen de onderste en de bovenste steeg is een klim van tien minuten die je elke dag drie keer maakt.

De auto’s komen tot Bab el Ain aan de westkant en tot de parkeerplaats bij Plaza Mohammed V beneden. Vanaf daar is het klimmen. Een riad bij Uta el-Hammam ligt op vijf minuten van de poort; een huis bij Bab Onsar op vijftien tot twintig, en dat vijftien hoogtemeters per minuut.

Dat is geen reden om beneden te gaan zitten — het mooiste uitzicht van de stad komt juist van boven. Het is wel een reden om vóór het boeken te vragen hoeveel treden er tussen de dichtstbijzijnde parkeerplaats en de voordeur zitten, en of iemand je bagage komt halen. De meeste huizen doen dat.

Rond Plaza Uta el-Hammam: het hart

Plaza Uta el-Hammam is het plein met de kasbah, de Grote Moskee met de achthoekige minaret en de terrassen waar iedereen uiteindelijk belandt. Het ligt halverwege de helling: ver genoeg omhoog voor een terrasuitzicht, dicht genoeg bij de poort om je koffer te overleven.

Dit is de beste hoek voor een eerste bezoek. Je zit tussen de restaurants, de blauwe stegen waar iedereen voor komt, en de weg naar Ras el Maa. Je loopt in vijf minuten naar Bab el Ain en in tien naar de parkeerplaats beneden.

De keerzijde: hier komen ook de dagbezoekers. Tussen elf en vier is het plein vol en zijn de bekendste stegen bezet door fotografen. De riads vlak eróm zitten rustig genoeg, maar vraag om een kamer aan de patio of het dak in plaats van aan het steegje.

Plaza Uta el-Hammam: het plein halverwege de helling, met de kasbah erachter.Foto: Fraguando via Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)

De bovenmedina en Ras el Maa: stil en steil

Boven het plein wordt de medina smaller en stiller. Richting Bab Onsar en de bron Ras el Maa wonen vooral Chaouni’s, hangt de was tussen de blauwe muren en is het om acht uur ’s avonds rustig. Aan het water bij Ras el Maa zitten de cafés waar de stad zelf komt.

Vanaf hier beginnen ook de wandelingen: naar de Spaanse moskee op de heuvel tegenover de stad is het een halfuur klimmen, en het is het uitzicht waarmee Chefchaouen op elke foto staat. Ga er bij zonsopgang of een uur voor zonsondergang.

Slaap je hier, dan heb je de stad ’s ochtends voor jezelf en ’s avonds stilte. Je betaalt ervoor met de klim en met een beperkte keuze aan restaurants na negen uur. Voor een tweede bezoek, of voor wie komt om te wandelen, is dit de beste hoek.

De nieuwe stad: parkeren en bussen

Beneden de medina ligt het moderne Chefchaouen rond Avenue Hassan II en Plaza Mohammed V: het CTM-busstation, banken, supermarkten en hotels met een parkeerplaats voor de deur. Je loopt in tien minuten omhoog naar Uta el-Hammam.

Dit is de verstandige keuze als je met een auto reist, als je dezelfde avond nog doorrijdt naar Fez of Tanger, of als iemand in het gezelschap slecht ter been is. Ook de goedkoopste kamers van de stad zitten hier.

Je mist de medina ’s avonds niet helemaal — tien minuten lopen is geen afstand — maar je komt er wel als bezoeker in plaats van dat je er woont. Voor één nacht op doorreis is dat een prima ruil.

Buiten de stad: Akchour en de Rif

Chefchaouen is de poort naar het Nationaal Park Talassemtane. De bekendste tocht is Akchour, dertig kilometer noordoostelijk: een uur rijden over een bergweg, en dan een wandeling langs het water naar de watervallen of naar de natuurlijke brug, de Pont de Dieu. Reken op vier tot zes uur voor de hele dag.

Rond de stad en langs de weg naar Akchour liggen gîtes en kleine lodges. Die zijn goedkoper en stiller dan de medina, maar je hebt een auto nodig en ’s avonds is er niets. Voor wandelaars werkt het; voor een stedenbezoek van twee nachten niet.

De slimste combinatie is meestal: twee nachten in de medina, en Akchour als dagtocht met een grand taxi vanaf Plaza Mohammed V. Dat kost rond de driehonderd tot vierhonderd dirham voor de hele auto, heen en terug met wachttijd.

Onze selectie per hoek

In de medina, rond het plein

Topkeuze · Medina

Dar MD

Vijf minuten van Uta el-Hammam en twee van het parkeerterrein, in een huis dat klein en stil is gebleven. Het ontbijt staat op het dak, met de Rif erachter. De beste combinatie van ligging en cijfer in de stad.

vanaf € 75 per nacht · 9,3/10 op Booking.com (473 beoordelingen)

Prijzen voor jouw datumDar MD op Booking.com

Bewezen · Medina

Dar Hannan

Riad in de medina met een dakterras waar het ontbijt staat. Iets ruimer dan Dar MD en even centraal, met ruim vijftienhonderd beoordelingen achter het cijfer. Goede uitvalsbasis voor Akchour de volgende ochtend.

vanaf € 65 per nacht · 8,5/10 op Booking.com (1.515 beoordelingen)

Prijzen voor jouw datumDar Hannan op Booking.com

Voordelig · Medina

Dar Dadicilef

Een van de goedkoopste adressen binnen de muren en toch een van de best beoordeelde, met bijna tweeduizend beoordelingen. Eenvoudige kamers, een terras met uitzicht, en een prijs waar je in deze stad niet onder komt zonder in te leveren.

vanaf € 27 per nacht · 9,3/10 op Booking.com (1.828 beoordelingen)

Prijzen voor jouw datumDar Dadicilef op Booking.com

Hoger op, en net buiten de drukte

Uitzicht · Bovenmedina

Iguana Azul

Het hoogste cijfer in deze lijst, hoger in de medina, met terrassen die over de hele blauwe stad en de bergen kijken. Je klimt ervoor, en dat is precies waarom het ’s ochtends stil is.

vanaf € 89 per nacht · 9,5/10 op Booking.com (468 beoordelingen)

Prijzen voor jouw datumIguana Azul op Booking.com

Rustig · Bij de medinarand

Riad Gharnata

Vijf kamers, twee terrassen en 360 graden Rif. Stappen van Uta el-Hammam en drie minuten van Ras el Maa, dus je zit aan de wandelkant van de stad.

vanaf € 55 per nacht · 8,6/10 op Booking.com (483 beoordelingen)

Prijzen voor jouw datumRiad Gharnata op Booking.com

Met de auto · Onderstad

Dar Chefchaouen

Buiten de strikt blauwe kern, met restaurant en fietsen, en handiger met koffers dan een huis boven het plein. Het cijfer is lager dan de riads hierboven; je koopt hier bereikbaarheid.

vanaf € 45 per nacht · 8,2/10 op Booking.com (680 beoordelingen)

Prijzen voor jouw datumDar Chefchaouen op Booking.com

De dagbezoekers, en waarom dat je hotel uitmaakt

Chefchaouen krijgt het grootste deel van zijn bezoekers als dagtrip uit Tanger, Fez of Tetouan. Die bussen komen tussen tien en elf aan en vertrekken tussen vier en vijf. In die vijf uur is de medina vol, zijn de terrassen aan het plein bezet en staat er bij elke fotogenieke trap een rij.

Wie er slaapt, heeft de twee beste momenten van de dag gratis: voor negen uur ’s ochtends en na zes uur ’s avonds. Dan is de stad leeg, is het licht op de blauwe muren het mooist en zitten in de cafés aan Ras el Maa alleen Chaouni’s.

Dat is ook het argument om in de medina te slapen en niet beneden: je staat op in de stad in plaats van dat je er met de dagstroom in loopt. Plan je fotowandeling om zeven uur, en doe tussen elf en drie iets anders — de Spaanse moskee, Akchour, of een lange lunch.

Chefchaouen tegen de Rif: een stad van hoogteverschil, en dat merk je met je koffer.Foto: Allenfleming via Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)

In de winter: verwarming is geen luxe

Chefchaouen ligt op zeshonderd meter in de bergen. In december, januari en februari is het overdag twaalf tot zestien graden en ’s nachts vier tot zeven, met flink wat regen; in de Rif valt soms sneeuw op de toppen boven de stad.

De oude huizen zijn gebouwd om warmte buiten te houden, niet binnen. Een riad zonder verwarming is in januari echt koud, en veel huizen hebben alleen een elektrisch kacheltje op de kamer. Vraag naar chauffage en naar warm water, en lees de recente beoordelingen uit de winter in plaats van die uit augustus.

Daar staat tegenover dat de stad in de winter zijn mooiste licht heeft, de prijzen een derde lager liggen en de dagbussen uitblijven. Met een goed verwarmde kamer is januari in Chefchaouen beter dan juli.

Wat je beter vermijdt

Een rolkoffer meenemen naar een riad boven het plein. Neem een rugzak of een weekendtas, of laat je bagage ophalen bij de poort.

Eén nacht boeken. Met één nacht zit je precies in het dagbezoekersvenster en mis je de twee uren waar de stad om bekendstaat. Twee nachten is hier het minimum.

In de winter boeken zonder naar verwarming te vragen. Dit is de meest voorkomende klacht over Chefchaouen, en volledig te voorkomen.

Akchour op je laatste ochtend plannen. Het is een uur rijden en een halve dag wandelen; met een bus of vlucht later die dag haal je het niet.

Veelgestelde vragen over overnachten in Chefchaouen

Laatst bijgewerkt: september 2026