Marokko en Israël openen ambassades, vijf jaar na herstel betrekkingen
Marokko en Israël hebben woensdag afgesproken hun diplomatieke banden op te waarderen naar het niveau van volwaardige ambassades, met wederzijdse benoeming van ambassadeurs. Dat maakte Hespress bekend na een trilateraal overleg in New York tussen de Marokkaanse minister van Buitenlandse Zaken Nasser Bourita, zijn Israëlische ambtgenoot Gideon Sa’ar en de Amerikaanse VN-ambassadeur Mike Waltz. Volgens Israëlische media moet het akkoord binnen twee maanden zijn beslag krijgen.
Van verbindingskantoor naar ambassade
Israël heeft sinds 2020 in Rabat een verbindingskantoor, geen ambassade. Dat kantoor was de afgelopen jaren herhaaldelijk doelwit van protest van de Marokkaanse anti-normalisatiebeweging, die de banden met Israël afwijst zolang er geen Palestijnse staat is. Een volwaardige ambassade met ambassadeur maakt de relatie formeler en zichtbaarder dan het huidige kantoor, dat een lagere diplomatieke status heeft. Sa’ar noemde bij de bekendmaking de “diepe wortels en rijke geschiedenis” van de Joods-Marokkaanse banden en zei dat de nieuwe afspraken “in het belang van beide volkeren” zijn, aldus de Times of Israel.
Investeringen, dubbele belasting en directe vluchten
Naast de ambassades spraken Rabat en Tel Aviv af voor eind 2026 twee verdragen af te ronden: een investeringsbeschermingsovereenkomst en een verdrag ter voorkoming van dubbele belasting. Beide moeten wederzijdse investeringen en handel vergemakkelijken. Ook is afgesproken de directe luchtverbindingen tussen beide landen uit te breiden, zodat Marokkaanse maatschappijen eveneens op de route gaan vliegen. Verder liggen er plannen voor wederzijdse bezoeken op hoog niveau in de komende maanden.
Niet zonder wrijving
Begin september tekende zich een grens af aan wat de normalisering Marokko oplevert. Dana Erlich, zaakgelastigde van Israël in Madrid, onderstreepte dat de nauwe band met Marokko niet betekent dat Israël partij kiest voor Rabat in het geschil met Spanje over Ceuta en Melilla. Erlich bevestigde tegelijk het “belangrijke en historische” bondgenootschap met Madrid. Sa’ar sprak in New York over gedeelde belangen; Erlich tekende in Madrid aan waar die ophouden.
Wat volgt
Voor de benoeming van ambassadeurs en de opening van de ambassades in Rabat en Tel Aviv is een termijn van ongeveer twee maanden genoemd. De verdragen over investeringen en dubbele belasting, en de uitbreiding van luchtverbindingen met Marokkaanse maatschappijen, moeten voor eind 2026 zijn afgerond.