Vaticaan wijst opvolger aan voor aartsbisschop Rabat die seksueel geweld ontkent
Paus Leo XIV heeft priester Mario León Dorado benoemd tot coadjutor-aartsbisschop van het aartsbisdom Rabat, de katholieke kerkprovincie die heel Marokko bestrijkt. De Apostolische Nuntiatuur in Marokko maakte het besluit bekend. Dorado voert sinds 1 augustus al het feitelijke bestuur over het bisdom; met deze benoeming krijgt hij automatisch het recht om de huidige aartsbisschop op te volgen zodra diens zetel vacant wordt verklaard.
Die zetel is bezet door kardinaal Cristóbal López Romero, een Spaanse geestelijke met ook de Paraguayaanse nationaliteit, die het aartsbisdom sinds 2017 leidt. Begin juli trok hij zich terug uit zijn publieke functies nadat vijf vrouwen hem beschuldigden van ongewenst en gewelddadig seksueel gedrag. In een verklaring, geciteerd door Vatican News, zei de 74-jarige kardinaal dat hij “geen aanranding, geen geweld en geen seksuele intimidatie” heeft gepleegd. Een Vaticaans onderzoek naar de aantijgingen loopt nog.
Beschuldigingen tussen 2009 en 2024
Een AFP-onderzoek herleidde de incidenten tot de periode 2009-2024, zowel in Marokko als tijdens eerdere aanstellingen van López Romero in Latijns-Amerika. De aantijgingen variëren van aanranding en ongewenste aanrakingen tot misbruik van geestelijk gezag. Eén vrouw beschreef in een klacht bij de Nuntiatuur in Rabat “bijzonder intense en langdurige” omhelzingen en een poging tot zoenen.
Van 5 tot 7 augustus bracht een apostolisch bezoeksteam, geleid door bisschop Hyacinthe Dione en pater Augustin Chako-Yodi, een bezoek aan Rabat. De delegatie sprak met de pastorale coördinatieraad, de priesterraad, de klaagsters en andere betrokkenen, en keerde op 8 augustus terug naar Rome. López Romero wordt de komende tijd in Rome verwacht om zijn versie van de gebeurtenissen toe te lichten, aldus Morocco World News.
Wie is de nieuwe man
Dorado werd op 16 maart 1974 in Madrid geboren, in 2001 tot priester gewijd en vertrok in 2004 naar Laâyoune in de Westelijke Sahara. Hij werd er in 2009 administrator en in 2013 apostolisch prefect van de Apostolische Prefectuur Laâyoune, een functie die hij naast zijn nieuwe rol in Rabat blijft bekleden.
De officiële Vaticaanse verklaring bij zijn benoeming rept met geen woord over López Romero of het lopende onderzoek. Naar kerkelijk recht is een coadjutor een tussenstap: Dorado bestuurt voortaan mee, maar wordt pas volledig aartsbisschop zodra de zetel officieel vacant is. Tot die tijd blijft López Romero formeel in functie.