Marokko breekt toerisme-record: voor het eerst meer dan 2 miljoen bezoekers in Augustus
Marokko heeft dit jaar tot en met augustus 2026 14,1 miljoen toeristen ontvangen, 608.000 meer dan in dezelfde periode vorig jaar, een stijging van 4,5 procent, meldt het Ministerie van Toerisme. Augustus alleen al overschreed voor het eerst de grens van 2 miljoen bezoekers, een stijging van 3 procent ten opzichte van vorig jaar. Wat de persverklaring niet vermeldt: al jaren bestaat ongeveer de helft van die aankomsten uit MRE, Marokkanen in het buitenland, die naar familie reizen.
De helft van de “toeristen” is familie op bezoek
Minister van Toerisme Fatim-Zahra Ammor schrijft het succes toe aan de roadmap 2023-2026. “De roadmap heeft laten zien dat gericht investeren in de juiste hefbomen resultaat oplevert, zowel in volume als in sociaaleconomische impact,” aldus Ammor in de verklaring. De volgende fase moet er volgens haar voor zorgen dat meer regio’s en meer spelers in de sector profiteren.
Bij eerdere gelegenheden lichtte Ammor ook de samenstelling van die aankomstcijfers toe. MRE maken al bijna vierentwintig jaar tussen de 46 en 54 procent van het totale aantal toeristische aankomsten uit, bevestigde ze eerder. Ammor wees erop dat dit geen Marokkaanse bijzonderheid is: landen als Frankrijk en Portugal tellen hun eigen diaspora eveneens mee, conform de methodologie van de Wereldtoerismeorganisatie (UNWTO). In sommige gevallen overtreft de diaspora zelfs het aantal buitenlandse bezoekers, aldus de minister.
Meer bezoekers, relatief minder inkomsten per hoofd
Die meetmethode heeft een keerzijde die zichtbaar wordt in de inkomsten. Marokko ontving in 2025 in totaal 19,8 miljoen bezoekers, tegen 17,4 miljoen een jaar eerder, een stijging van 13,7 procent waarmee het land de eigen doelstelling van 17,5 miljoen voor 2026 al een jaar te vroeg overtrof, blijkt uit cijfers van Bank Al-Maghrib. De reisinkomsten stegen mee met 21,1 procent tot 138,6 miljard dirham. Per aankomst gerekend blijft Marokko echter achter bij concurrenten: een bezoeker levert het land gemiddeld 747 dollar op, tegen 1.176 dollar in Spanje, 968 dollar in Turkije en 947 dollar in Egypte, aldus Bank Al-Maghrib op basis van UNWTO-data.
De verklaring ligt voor een groot deel bij het reisgedrag van de diaspora zelf. Veel MRE logeren bij familie in plaats van in hotels, boeken geen georganiseerde excursies en geven per verblijf minder uit dan een buitenlandse toerist die voor een vakantie naar Marokko komt. Zij stuwen het aankomstcijfer, maar niet de omzet per hoofd. Precies dat gat signaleert Bank Al-Maghrib ten opzichte van Spanje en Turkije.
Ambitie ligt bij 20 miljoen, ongeacht wie er telt
Ammor noemde eerder een ambitie van 20 miljoen toeristen, een doel dat ze zelf bescheiden noemt vergeleken met Spanje, dat die grens al in 1970 haalde dankzij jarenlange, gerichte investeringen. Voor de Marokkaanse diaspora in Nederland en België betekent dit dat de jaarlijkse zomerreis naar familie statistisch gezien meetelt als exact hetzelfde als de vakantie van een Duitse of Franse toerist in een hotel in Marrakech. Het ministerie werkt aan een volgende fase van de roadmap die regio’s buiten de bekende toeristische centra moet laten meeprofiteren. Een aparte telling voor de diaspora is daarbij niet aangekondigd.