Marokko stuurt aardbeienfilm van Laila Marrakchi naar de Oscars
Marokko zendt “La Más Dulce” van regisseur Laila Marrakchi in als kandidaat voor de Oscar voor Beste Internationale Film van 2027. Het Marokkaanse filmcentrum CCM maakte de keuze unaniem, op basis van de thematiek, de technische en artistieke kwaliteit van de film en de kansen op distributie. De film ging in mei in première op het filmfestival van Cannes, in de sectie Un Certain Regard.
Marrakchi, geboren in Casablanca en bekend van “Marock” (2005) en “Rock the Casbah” (2013), keerde met “La Más Dulce” na dertien jaar terug naar de grote festivals. Het verhaal speelt zich af in Andalusië, waar Marokkaanse seizoenarbeiders naar de aardbeienvelden trekken voor een karig loon en zware omstandigheden. Hoofdpersonen Hasna en Meriem, gespeeld door Nisrin Erradi en Hajar Graigaa, stuiten in Spanje op misbruik en intimidatie door hun mannelijke werkgevers. Met hulp van een Spaanse advocate besluiten ze zich te verzetten.
Een commissie van zeven
De selectie was in handen van een commissie onder leiding van Tarik Khalami, assistent-directeur van het CCM. Verder zaten erin: regisseur Laila Triqui, zaalexploitant Mounia Layadi, distributeur Siham El Faydi, actrice Saadia Ladib, filmcriticus Said El Mezouari en producent-regisseur Raouf Sebbahi. De commissie baseerde haar oordeel op “de invalshoek en het thema van de film, naast de technische en artistieke kwaliteiten en de distributiekansen”, aldus het CCM.
Drie andere films maakten ook kans: “L’homme des signes” van Zhor Fassi Fihri, “The Wound” van Saloua El Gouni en “L’héritier des secrets” van Mohamed Nadif. Alle drie vielen af.
Zes jaar op de aardbeienvelden
Marrakchi werkte zes jaar aan het project, samen met scenarioschrijfster Delphine Agut. Het idee ontstond nadat een bevriende journalist van The New York Times onderzoek deed naar een klacht van Marokkaanse arbeidsters tegen een Spaanse landbouwonderneming wegens uitbuiting en misbruik. Op het festival van Cannes vergeleek Marrakchi het onderwerp met de #MeToo-beweging, maar dan gesitueerd tussen de aardbeienrijen.
“Ik was benieuwd hoe deze vrouw besloot om zich uit te spreken, want ze zijn niet gewend om zich uit te spreken, om de omstandigheden en de intimidatie aan te klagen”, zei Marrakchi over de film.
Ze nam bewust afstand van de feitelijke rechtszaak om het verhaal te vertellen vanuit de kracht en het onderlinge houvast van de vrouwen, niet vanuit slachtofferschap. Naast de professionele cast speelden ook echte fruitplukkers mee. De opnames vonden plaats in Spanje en Marokko, met een klein budget en een kort draaischema.
Volgende stap: de shortlist in december
De Oscar-ceremonie van 2027 vindt normaliter begin maart plaats. De volgende horde voor “La Más Dulce” is een plek op de shortlist van de Academy voor Beste Internationale Film, die doorgaans in december van het voorafgaande jaar wordt bekendgemaakt.