Polisario beschiet Smara en lokt golf van internationale veroordelingen uit
De Polisario Front voerde deze week een raketaanval uit op de Marokkaanse stad Smara. Volgens internationale bronnen reageerden België, Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Arabische Emiraten en Tsjechië direct met een veroordeling en noemden ze het Marokkaanse autonomieplan het enige realistische pad naar vrede.
Aanval op verkeerd moment
De timing is opvallend slecht voor de Polisario Front, de separatistische beweging die strijdt voor onafhankelijkheid van de Westelijke Sahara en wordt gesteund door Algerije. De VN-Veiligheidsraad nam Resolutie 2797 aan, die het Marokkaanse autonomieplan vastlegt als enige basis voor een definitieve oplossing. De aanval op Smara komt precies op het moment dat de VS als informele bemiddelaar druk uitoefenen om die resolutie te implementeren.
De Amerikaanse permanente missie bij de VN publiceerde na de aanval een verklaring op X. Daarin stelde Washington dat de aanval “ingaat tegen zowel de geest van het huidige politieke proces als de letter van Resolutie 2797”, en herbevestigde dat het autonomieplan de enige basis blijft voor een definitieve oplossing.
Terrorismeaanwijzing steeds reëler
In het Amerikaanse Congres liggen al twee wetsvoorstellen voor die de Polisario als terroristische organisatie willen aanwijzen. Maar de VS hoeven niet op wetgeving te wachten. De minister van Buitenlandse Zaken kan op basis van de Immigration and Nationality Act zelfstandig een buitenlandse groep als Foreign Terrorist Organization aanwijzen. Het ministerie van Financiën kan via Executive Order 13224 individuen en organisaties als terroristische actoren aanmerken. En de president kan via een executive order direct handelen.
De Emiraten gingen in hun veroordeling het verst en omschreven de aanval als gedrag met kenmerken van “geweld, extremisme en terrorisme”.
MINURSO als inzet
Achter de aanval zit een concrete politieke berekening. De VN-missie MINURSO staat onder druk nu de huidige Amerikaanse regering langlopende VN-missies zonder tastbare resultaten kritisch bekijkt. Door militaire spanning te creëren, proberen Algerije en de Polisario het argument levend te houden dat ontmanteling van MINURSO voorbarig is.
Het tegenovergestelde lijkt echter het geval. De aanval geeft Marokko precies de internationale steun die het nodig heeft om de druk op zowel de Polisario als Algerije verder op te voeren.