Saibari sleept PSV eigenhandig naar de rand van de titel

PSV staat op de drempel van een derde opeenvolgend kampioenschap, meldt de Volkskrant. Zaterdag versloeg de Eindhovense club FC Utrecht met 4-3 in een chaotische wedstrijd waarin Ismael Saibari het verschil maakte. Als Feyenoord zondag punten verspeelt tegen Volendam, is PSV de vroegste landskampioen ooit in de eredivisie.

Van 0-2 naar feest

Het Philips Stadion was klaar voor een kampioensavond, totdat Utrecht binnen een kwartier op 0-2 stond. PSV-trainer Peter Bosz had geen antwoord op het driemansverdediging-systeem van Utrecht-coach Ron Jans, een tactisch recept dat dit seizoen vaker tegen PSV werkte. Ivan Perišić lette niet op bij de eerste treffer, bij de tweede had Gjivai Zechiël simpelweg vrije doortocht richting doelman Matěj Kovář.

Toen nam Saibari het heft in eigen handen.

Saibari beslist het zelf

De 25-jarige Belgisch-Marokkaanse middenvelder was in de eerste helft de enige PSV’er die zich aan het matige collectief onttrok. Na twintig minuten sprintte hij een Utrecht-verdediger voorbij, dribbelde naar binnen en schoot hard raak in de verre hoek. Direct na rust herhaalde hij de prestatie tegen een andere verdediger. Daartussen verzorgde hij ook nog de assist op Guus Til, die de 3-2 binnentikte.

Tien minuten voor tijd maakte invaller Jesper Karlsson gelijk en dreigde het feest opnieuw te ontploffen. Maar in de 94ste minuut dribbelde invaller Noa Lang-achtiger Anass Driouech het strafschopgebied in en verraste doelman Vasilios Barkas met een laag schot. PSV won met 4-3.

Tactische kwetsbaarheid blijft zichtbaar

Saibari’s individuele klasse verhult een structureel probleem. PSV incasseerde dit seizoen al 40 tegentreffers, een opvallend hoog aantal voor een ploeg die op het punt staat kampioen te worden. Het systeem met drie centrale verdedigers en twee wingbacks dat tegenstanders als Union Sint-Gillis, NAC, NEC en Telstar eerder al met succes toepasten, geeft PSV ook nu zichtbaar moeite. Bosz heeft nog geen sluitend antwoord gevonden.

Aanvoerder Jerdy Schouten viel halverwege de tweede helft geblesseerd uit, wat een schaduw wierp over de feeststemming in Eindhoven.

Vroegste kampioen ooit

PSV staat nu op 82 gemaakte doelpunten, veruit het meeste van de eredivisie. De aanstaande 27ste landstitel in de clubgeschiedenis kan de ploeg in theorie nog mislopen, maar de kans daarop is minimaal. Wint Feyenoord zondag niet van hekkensluiter Volendam, dan is het officieel. Gebeurt dat, dan schrijft PSV geschiedenis als vroegste kampioen ooit in de Nederlandse competitie.

Saibari’s rol in dit seizoen is inmiddels te groot om te negeren. De Marokkaans international is de motor achter een ploeg die ondanks defensieve gebreken en tactische kwetsbaarheid toch weer op de rand van de titel staat. Wie het Eindhovense kampioenschap alleen als een collectieve prestatie leest, mist het verhaal.